啊！秦姐，你手艺真不错，这菜做得香！我们可省大事了！不过……” 她话锋一转，看向刘国栋，又看看秦京茹，语气爽快，“这饭钱、粮票、菜钱什么的，咱们可得说清楚，不能让你一个人出。以后咱们按月算，或者按顿摊，都行！姐，你说呢？” 她捅了捅旁边的于丽。
于丽正小口吃着饭，听到妹妹问，连忙点头，声音轻柔但认真：“对，海棠说得对。秦姐，已经很麻烦你了，钱和票一定得算清楚，不能让你吃亏。”
秦京茹听了，没有立刻答应，而是习惯性地侧过头，看向坐在主位的刘国栋，眼神里带着询问。在这个家里，大事小情，她似乎已经习惯了先看姐夫的意思。
刘国栋正慢条斯理地夹着菜，感受到秦京茹的目光，他放下筷子，拿起旁边的毛巾擦了擦手，目光平静地扫过于海棠和于丽，语气是一贯的沉稳，带着点不容置疑的意味：
“饭钱就算了。一点粮食蔬菜，值当什么。既然住一个院子，以后就是……一个锅里吃饭的自家人，不用分得那么清楚。你们能来住，也是帮我忙，应付检查。京茹做饭顺手的事，多添两碗水的事儿。以后家里日常开销，该用什么用什么，不够了跟我说。海棠，于丽，你们也别总惦记着给钱给票，生分。”
他说自家人三个字时，语气平淡自然，仿佛只是在陈述一个客观事实同住一个屋檐下，一起吃饭的人。可听在于丽耳朵里，却像一颗小石子投入心湖，激起了层层涟漪。
自家人？
于丽夹菜的手几不可察地顿了一下，脸颊瞬间有些发热。她赶紧低下头，假装专心吃饭，心跳却莫名快了几拍。刘国栋这话……是什么意思？是客套？还是……他真的把她们当成“自家人”了？可他们非亲非故，不过是租户和房东的关系，最多算是同事……这“自家人”的说法，未免也太……亲近了些。她只觉得脸上更烫了，连耳根都有些发热，心里乱糟糟的，又羞又窘，还有一丝她自己都不愿深究的、隐秘的悸动。她不敢抬头看刘国栋，也不敢看妹妹，只能死死盯着碗里的米饭，食不知味。
于海棠却没想那么多，她只听出刘国栋的大方和不见外，心里乐开了花，脸上笑容更加明媚：“刘大哥，你可真够意思！那……那我们就不客气啦！以后可得多麻烦秦姐了！秦姐，有啥需要打下手的，你尽管吩咐我！”
秦京茹见刘国栋发了话，也笑着点头：“哎，好，不麻烦，都是顺手的事儿。于干事，于丽同志，你们喜欢吃什么，不爱吃什么，以后慢慢跟我说。”