宫阙的方向迤逦而去，只留下翟管家在原地，望着雨幕，心头莫名地沉重起来。
福宁殿书房内。
官家赵佶身着月白常服，并未在御案后，而是负手立在雕花长窗前，望着窗外迷蒙的雨景。听到通禀，他倏然转身，见到蔡京入内，他甚至未等蔡京行完礼，便已快步上前，一把握住了蔡京微凉的手腕，那双以丹青妙笔闻名天下的手，此刻带着灼人的温度，语气是罕见的亲昵：“蔡卿！淋着了？这雨来得急！”
蔡京感到手腕上传来的力道和热度，心中微动，面上却依旧是那副恭谨沉稳的模样，他顺势止住下拜的动作，微微躬身：“劳官家挂念，区区微雨，不过沾衣欲湿。臣这把老骨头，承蒙天恩浩荡，这点风雨还经得起。”
官家拉着他的手并未松开，反而引着他走向窗边的紫檀软榻，行了两步，眼神却飘向窗外密织的雨帘，另一只手也覆了上去，声音陡然低沉：“元长啊……朕记得清清楚楚！那是朕登基的第三年，朕改国号崇宁，也是这般……不，比这更急更冷的雨！你也是这般，顶风冒雨入宫！”
他猛地转过头，目光灼灼地盯住蔡京，神色温淡：“朕……那时也是这般，紧紧抓住你的手！”他的语气里充满了对往事的沉浸感，手指不自觉地收紧，低下头来看向蔡京的手，眼色复杂：“只是，彼时朕的手还有使不完的力气，你的手也未有如此苍老。”
蔡京迎视着皇帝的目光，那双阅尽沧桑的老眼深处，掠过一丝复杂难言的光芒。
他低头看着官家握紧自己右手的双后，缓缓擡起自己另一只枯瘦苍老、布满老年斑的左手，带着一种近乎仪式感的郑重，轻轻覆在皇帝的也不再青涩的手背上。
“臣……刻骨铭心。”蔡京的声音低沉而清晰，瞳孔微微颤动，“彼时，章献明肃太后新崩，朝局如沸鼎。旧党借机反扑，汹汹然欲复元祐之政；国库经连年辽边战事，几近空虚；西北边陲，更是糜烂不堪，将骄兵惰……
他微微一顿，擡起头重新望向官家，仿佛穿透了时光，凝视着当年那个在巨大压力下、眉宇间难掩惊惶却强作镇定的年轻帝王，
“陛下……以冲龄践祚，临此危局，曾于深夜召臣，屏退左右，几近惶恐，问臣：“元长，此局……倾覆在即，大厦将倾，可有转圜之机？可能……挽此狂澜？！’”
蔡京微微一笑，苍老的声音高昂起来：“臣当时，直视陛下之目，斩钉截铁：“陛下，能！’陛下当时闻此一言，双手猛地紧紧握住臣冰凉的手，言道：“元