书案后，当朝太师蔡京，身着居家常服，一件暗云纹锦缎直裰，手中把玩着一枚温润的羊脂玉镇纸。下首绣墩上，端坐着大官人。
大官人听着蔡京语气漠然的说着这些，问道：“恩师，下官今日听闻，内侍省都知杨戬……薨了？是意外？”
“你想问是不是他们干的？他们可看不起这帮阉臣。”蔡京闻言，眼皮微擡，点了点头：“不是他们的手笔。杨戬此人，起于官家潜邸旧人，随侍多年，鞍前马后，颇多辛劳奔波，暗疾不少。去岁冬夜在济州府公干，听闻不慎失足，跌了一跤。自那之后，便染了沉屙，缠绵病榻，终至不起。此乃天命使然，非关人事。”
他略顿，将镇纸轻轻置于案上，发出“嗒”一声轻响，目光转向大官人，带着考校之意：“你可知，朝廷推行“括田法’，为何择京东东、西两路先行试办，且多选京城左近州县？”
大官人笑道：“恩师此问，可难不倒学生。学生以为，此中缘由，无非是这些地方阻力小。”“哦？便是让那些只会写文章的进士来，也说不出个具体。”蔡京有些意外的看着大官人：“你且说说‖”
大官人微微一笑：“那学生便说说自己的看法，这事当溯及前朝旧事。自唐末黄巢乱起，中原板荡，兵燹连绵。及至五代更迭，十国僭伪，战火纷争，尤以京东、京畿左近为剧。”
“百年蹂躏，昔日冠盖云集之门阀巨室，其田产根基多已零落，子孙凋敝。今之所谓士大夫家族，于北方，尤其是京畿周遭，所保田亩有限，根基不固。故而推行括田，所遇阻力自然较小。”
他略作停顿，偷觑蔡京神色，见其微微颔首，便续道，“反观江南、东南诸路，虽沃野千里，仓廪充盈，然自唐末以来，受战火波及相对为轻。彼处旧时名望门阀，即今日之簪缨士大夫世家！”“其根基深厚，盘根错节，族望绵延，宋元年间，太祖兵锋所致，众门阀闻风而降，故而宗族保留完整，若贸然于彼处括田，无异于撼动千年古树之根基，其反噬之力，恐非朝廷一时所能承受。是以，恩师与诸公深谋远虑，择阻力最小处先行，实乃老成谋国之举。”
蔡京听罢，眼中掠过一丝真正的讶异，他微微侧首，重新打量了这位商贾出身的学生片刻，才缓缓笑道：“嗬嗬，老夫倒真未曾料到，你一个商贾起家，竟能通晓古今，洞悉此等关窍。难得，难得，老夫就说没有看错你！西门天章啊西门天章，你给老夫的惊喜越来越多！”
他话锋一转，笑意中多了几分深意，“不过，你这番话，