镇。
总兵府大堂。
宣府总兵黑云龙，正坐在虎皮交椅上，手里攥着一份邸报，脸色铁青。
他的面前，站着十几个副将、参将，一个个面色惶恐，低声议论。
“朝廷要裁军六十万！咱们宣府的名册上，正经能打仗的，满打满算不到一万。剩下那两万多的空额，全得吐出去！”
“不光裁军！以后军饷由皇家银号直发！咱们连过手的资格都没了！这他娘的不是把咱们往绝路上逼吗！”
“黑帅！你倒是拿个主意啊！咱们手底下可是有兵的！皇上就不怕咱们……”
“怕你们什么？”
黑云龙猛地站起身，一把将邸报摔在地上，暴怒地指着那个说话的参将。
“怕你们这几千个连饭都吃不饱的叫花子兵去造天雄军的反？！蓟州城外，一万颗建奴的脑袋堆在那！卢象升两万人，打得黄台吉十万大军抱头鼠窜！你拿什么去跟人家拼？！”
黑云龙喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
“老子告诉你们！皇上既然敢下这道旨，就不怕你们闹！谁要是敢在这个节骨眼上出头，吴甘来的下场，就是你们的榜样！”
大堂内鸦雀无声。
参将们低着头，不敢再发一言。
黑云龙重新坐下，声音放缓，却透着一种冰冷的理智。
“传令下去。三日内，把名册上的空额全部清出来。该报伤亡的报伤亡，该报逃兵的报逃兵。遣散的银子，按朝廷的规矩发。谁敢在这个当口贪墨一个铜板，老子亲手把他绑了交给西厂。”
他抬起头，目光扫过在场的每一个人。
“都听清楚了？”
“末将……遵命！”
参将们齐刷刷地抱拳行礼，声音里带着一种劫后余生的庆幸。
然而，并不是所有人都像黑云龙和祖大寿这般。
宁夏镇，总兵府。
宁夏总兵杜文焕，正坐在后堂，手里捧着一壶温热的黄酒，面前摆着几碟精致的小菜。
在他的对面，坐着一个穿着青绸长衫、面容精明的中年男人。
此人名叫赵有德，是宁夏镇最大的粮商，也是杜文焕多年的“合作伙伴”。
“杜帅，朝廷这裁军的旨意，可是要断您的根啊。”
赵有德夹起一粒花生米，扔进嘴里，慢条斯理地咀嚼着。
“八十多万的兵额，一刀砍掉六十万。您手底下的那些空额，全得吐