上，震得茶盏跳起，溅出的茶水浸湿了邸报。
“吴甘来在朝堂上都被剥了皮！你还想让西厂番子冲到宁远城来，把咱们也绑去京城扒皮楦草不成？！”
“闭嘴。”
祖大寿终于开口了。
他将茶盏重重顿在桌上，抬起头，看着自己的弟弟。
“你以为老子在怕什么？老子怕的不是裁军，是卢象升的那两万天雄军！”
祖大寿站起身，光着脚踩在微凉的青砖上，来回踱步。
“蓟州一战，天雄军斩首一万零三百四十级！那是建奴的两黄旗！老子在辽东打了半辈子的仗，什么时候见过五百人换一万人的战损比？！”
他停下脚步，转过身，目光死死盯着墙上那幅辽东舆图。
“皇上现在手里，有一把用内帑银子喂出来的快刀。这把刀能砍建奴，就能砍咱们。吴甘来就是皇上拿来祭旗的！皇上在告诉全天下，谁挡他的路，他就砍谁的脑袋，不管你是文官还是武将！”
祖大弼咽了口唾沫，声音压得很低。
“那……那咱们就这么认了？几十年的家业，几百个弟兄，全交出去？”
“交。”
祖大寿咬了咬牙，从牙缝里挤出一个字。
“但不是现在交。”
他走回暖炕前，重新坐下，拿起那份兵部邸报，目光快速扫过上面的蝇头小字。
“邸报上说，裁撤的军户，由地方州县统一安排转运直隶，转入皇家匠户。朝廷给遣散费，给安家银子。”
祖大寿将邸报扔在桌上，冷笑一声。
“皇上把账算得这么清楚，就是要告诉咱们，他不是在逼反，是在施恩。那些被裁掉的老弱病残，去了直隶能吃饱饭，能拿工钱。他们会念皇上的好，不会跟着咱们闹事。”
“至于咱们手里剩下的那点家丁……”
祖大寿沉默了片刻，语气中带着一种认命的疲惫。
“精兵简政，皇上要的是能打仗的兵。咱们手里的家丁，哪个不是拿命喂出来的？只要这些家丁还在，咱们在辽东就还有说话的份。”
“从明天起，把名册上那些吃空饷的鬼户全部清理掉。该遣散的遣散，该发钱的发钱。督练官和西厂的番子到了，让他们随便查，随便看。”
祖大寿抬起头，看着窗外连绵的秋雨，长长地吐出一口浊气。
“天要变了。咱们这些人，得学着怎么在新规矩底下活。”
宣府