轻人道，“那边的催得紧，说天一冷粮就更不够了，今年冬天怕是难过。这批种子若能运过去，明年开春就能种，后年就能收。”
“我知道。”王掌柜放下茶碗，“但得小心。厂卫那边盯得紧，上次张家的人差点露了馅。”
“张家已经撤了。”年轻人道，“现在所有的线都断了，就剩你这条。上头说，不惜代价。”
王掌柜点了点头，没有说话。
年轻人站起身，像来时一样悄无声息地走了。
王掌柜独自坐在窗边，望着窗外的大街，手指在桌上轻轻敲着，不知在想什么。
赵亮这几日忙得脚不沾地。
京城内外开辟了十二处皇庄，专门种植土豆、甘薯和玉米，由内官监和厂卫共同管理，外人不得进入。
所有收获的土豆甘薯，一律登记造册，按斤两计数，任何人不得私自买卖。这些粮食主要是用来赈灾的——这几年北方灾荒不断，皇上的意思是，先让百姓吃饱饭，再考虑推广种植的事。
今儿个一早，赵亮正在西苑皇庄的清册房核对账目，一个百户急匆匆地走进来，在他耳边低语了几句。
赵亮的眉头立刻皱了起来。
“你说孙府的管家，今日去了皇庄南园，买了两百斤土豆、一百斤甘薯？”他放下手中的笔，抬头看着那百户。
“是。”百户道，“南园那边的人认得孙府的管家，问了几句，他说是府里采买，就没多拦。但属下觉得不对劲，孙府不过几十口人，买这么多土豆甘薯做什么？那东西口感粗粝，又不当主食，平日里谁会买这么多？”
赵亮沉吟片刻。
皇上曾私下跟他说过，这土豆甘薯是国之重器，一粒都不能流到关外。所以他才亲自带人盯着，就是怕出纰漏。
“孙府最近可有什么异常？”
“这个……”百户想了想，“属下这就去查。”
“不必了。”赵亮站起身，“我亲自去禀报皇上。”
乾清宫西暖阁。
赵亮进来时，朱由校正看一份孙传庭关于府谷的上疏。
“臣赵亮，叩见皇上。”
“起来。”朱由校头也没抬，朱笔在奏折上批了几个字，“什么事？”
“禀陛下，有人在利用官员恩恤的空子，化整为零，将土豆甘薯提走，暗中转卖。”
朱由校抬起了头，看了一眼赵亮。
“范永斗的人？”朱由校的声音很平淡，听不出喜