孙之獬的嘴唇动了动，似乎想说什么，但已经发不出声音。
他的身体开始剧烈抽搐。
几个呼吸后，他停止了呼吸。
眼睛还睁着，直直地盯着天空。
午门外，鸦雀无声。
几百名官员站在人群中，脸色惨白。有人双腿发软，险些站不住；有人捂着嘴，干呕不止。
没有人敢说话。
没有人敢动。
他们终于明白，皇上不是在吓唬他们。
通敌叛国，就是这个下场。
不管是七品检讨，还是一品大员。
赵亮站在刑台上，看着番子们将填好稻草的孙之獬人皮挂起来。
人皮在晨风中微微晃动，像一件晾晒的衣服。
“传令下去。”赵亮对身边的百户吩咐道，“把这张皮挂在翰林院门口。挂满三个月，不许摘。”
“遵命！”
乾清宫，西暖阁。
朱由校正坐在御案后，手里拿着一份西厂刚刚送来的密报。
密报上详细记录了山西太谷王家的情况。
王家，表面上是做茶叶和粮食生意的，实际上是当年八大家遗留下来的附属。
他们的商队常年走私于关内外，把大明的粮食、铁器、盐巴运出关，卖给建奴。
王大全就是王家在京城的内线。
王家的当家人叫王登云，是王大全的堂兄。此人精明狠辣，手段毒辣，在山西太谷一带手眼通天。
朱由校看完密报，将纸放在桌上，手指轻轻叩击着桌面。
“王登云。”
他念叨着这个名字，眼神里闪过一丝杀意。
“魏伴儿。”
“老奴在。”魏忠贤从角落里上前。
“传赵亮。”
不多时，赵亮大步跨入暖阁。
他身上还带着剥皮时溅上的血腥味，曳撒的袖口上沾着几点暗红色的血迹。
“臣叩见皇上。”
“事情办的怎么样了？”
“皇上，王家的事，臣已经查清楚了。”赵亮抬起头，“王大全的口供里，把王家在京城的所有暗桩都交代了。臣已经派人盯住了，随时可以收网。”
“不只是京城。”朱由校站起身，“王家的老巢在太谷。他们的粮仓、银库、商队，全在那里。要把这些连根拔起，必须去山西。”
赵亮点了点头：“臣