张家口关外的草原上，一支庞大的队伍正在向北行进。
走在最前面的，是三千名察哈尔部最精锐的骑兵。他们穿着大明兵工厂赶制的镶铁棉甲，腰间挂着崭新的弯刀，马鞍旁挂着沉甸甸的褡裢。褡裢里装的不是炒米和肉干，而是红薯干。
队伍中央，林丹汗骑在那匹神骏的草原白马上。
他比两年前瘦了一圈，颧骨高高凸起，眼窝深陷，但那双眼睛里燃烧着的火，比当年在沙坨子惨败时更加炽烈。
两年前，他在这里丢了十万大军，丢了王帐，丢了妻儿老小，像一条丧家之犬，被黄台吉的八旗铁骑撵着屁股追到长城脚下。
两年后，他回来了。
带着大明给的铁甲，大明给的弯刀，大明给的军粮。
还有——大明给的仇恨。
“大汗。”台吉巴特尔策马靠近，压低声音，“前面三十里就是沙坨子了。斥候回报，建奴的前锋已经到了。”
林丹汗没有说话。
他抬起头，看着前方那片灰黄色的草原。
沙坨子。
两年前，他在这里看着自己的十万大军像沙子一样散掉。
两万多人死在战场上，更多的人被建奴的铁蹄追上、砍杀、俘虏。
他永远忘不了那个傍晚。
夕阳把草原染成了血红色，他趴在马背上，后背插着一支箭，耳边是建奴追兵的喊杀声，眼前是长城模糊的轮廓。
那时候他以为，自己这辈子都不会再回这个地方了。
“传令。”林丹汗举起右臂，“全军停止前进。就地扎营。派人去张家口，告诉明军，本汗到了。”
“遵命。”
张家口关，总兵府。
宣大总兵虎大威亲自坐镇，他坐在太师椅上，手里捏着林丹汗派人送来的信。
信上只有几行字——“本汗已至沙坨子。望明军速来，共击建奴。”
他将信放在桌上，端起茶碗抿了一口。
“林丹汗这是来要账的。皇上给了他两年的粮草、铁甲、军饷，他要是再打不赢，那就不是皇上的问题了。”
“那咱们去不去？”他的副将开口问道。
“去个屁。”虎大威放下信，“回信。以军改刚刚结束、部队战力不足、只有守城之力为由，拒绝他。他败了，咱们就收。”
副将点了点头。
“那就让他先打。打输了，咱们再出去收人。”