维克托仍跪在地上，他的胸腔起伏得很急：“至圣……没有下达让我去死的指令？”
维克托抗拒圣裁庭，抗拒那些审判官、烙铁和锁链，但他无法否定至圣本身。
在这个红月压着大地的世界里，圣火是人类聚居地还能存在的原因，至圣是人类唯一的信仰，这也是这世界所有人类的共识。
作为曾经的炼金构装大师，他比普通人更清楚圣火的伟大，所以他更没法把自己从罪责里摘出去。
他的脑子瞬间又回到了十多年前的圣城内城。
白塔是教廷内部没有公开的组织，他们的理念是用科技来改变这个世界，负责很多踩在《圣火法典》安全线边缘的实验。
到那一天，爆炸从地下传上来，维克托记得很清楚。
黄铜门被掀开，石阶裂开，白色火光从下方冲上来，有人在喊关阀，有人在喊撤离，更多声音被第二次冲击盖住。
最后是教皇出手才没让灾难波及到整座圣城。
维克托活了下来，他不是白塔核心人员，可白塔需要有人背罪。
圣裁官让他一遍遍复述那晚的构装流程，逼他画出源炉回路，问他有没有接触过禁区图纸。
他的伤口还没长好，手腕就被铁环扣在审讯椅上。
圣盐水冲过烙伤，疼得他几次昏过去，又被冷水泼醒。
几天后，判词下来。
维克托没有上火刑柱，可圣裁庭剥夺了他的一手一眼，把罪民烙印压在他脖颈后方。
烧红的烙铁落下时，他听见圣职官在旁边宣读其他白塔成员的罪名。
从那以后，他活了下来，但在教廷卷宗里，他已经不是炼金大师，只是一个最低等的罪人。
他从来没有替自己喊过无罪，当年的稳定环校准里，他对那些不正常的状况保持了沉默。
而维克托真正害怕的是，希恩知道以后，把这一切收回去。
收回他作为构装师重新站起来的资格。
死亡他已经想过很多次。
他不能接受的是，再次变回那个低着头、等着被押走的罪民。
他嫌弃自己，也害怕自己，可在黑松领这一年多，他重新摸到齿轮、炉膛、图纸和完整的构装阵列。
希恩的尊重甚至让他重获了自信，这种比赦免更像活下去的理由。
书房墙壁上的黄铜壁灯投下光线，将希恩的影子拉长，正好压在维克托佝偻的脊背上。