火光从炮口喷出，在灰蓝色的鲸体背上震出了波纹状的肉浪。弹体拖着一条焰迹，穿过空域，钻进了灰烬誓约号刚刚露出烟团的侧舷。
一声巨响。
渗碳钢碎裂的声音传过来的时候，已经变成了沉闷的钝响，像有人拿锤子砸扁了一个铁罐头。碎片飞溅，火光从弹着点向外扩散。罗夏看见侧舷中段的装甲板向内凹陷了一大块，裂缝中喷出了蒸汽和白光。
紧接着是火。
附着性高温火焰沿着破口向两侧蔓延，粘在渗碳钢表面上烧，发出蓝白色的光，蒸汽和浓烟从裂缝中翻滚而出。
灰烬誓约号的消防水龙几乎在爆炸的同时就开始了运作，但距离弹着点最近的那段甲板上，至少有两个射击阵位已经被火焰吞了。
“万机之神在上 ，”罗夏听见自己这么说。
“生物飞艇。大不列颠造，型号不明，正在逼近誓约号有效射程。”
低沉、没有感情的声音从身后传来。
罗夏猛地一怔，这才惊觉不知何时，原本待在舰桥的米哈伊尔已经好一阵子没有动静了。
他回过头。
米哈伊尔正站在那儿，身边蒸汽环绕一一他竞已穿上了那套厚重的动力装甲，胸甲上“冬棺”的徽记在火光中忽明忽暗。
他停顿了下，“罗夏，你打算怎么办？”
怎么办？
罗夏握着舵盘，快速盘算着眼下的处境一一计算距离、评估风险、列出选项。
选项很少。
打一一拿什么打？船首那门暴风雪机炮的127毫米口径，打在那头巨鲸的皮上跟挠痒一样。跑一雨燕号比灰烬誓约号快，脱离不难。
不说誓约号现在正在燃烧，即便安全无恙，它的速度也甩不掉追兵，那条船上二十三条人命就这么交代了。
他咬了下后槽牙。
“全体都有，全速靠近灰烬誓约号！”
凯瑟琳看了他一眼，她什么都没问，眼底反倒亮了亮。
“从烟团下方切入，贴着它的底舷走。”罗夏推动车钟把柄，“卡修斯，轮机提速，给我拉到三十五！罗兰，底舱灭火器材搬一半上甲板待命。”
他偏头看了一眼米哈伊尔。
“西伯利亚”靠在舱壁上，那张粗粝的脸上看不出情绪，就那么交叉抱胸，没有反对，也没有点头。雨燕号的螺旋桨转速骤然拉高，齿轮箱发出尖锐呜鸣。
飞艇向着烟团的下缘俯冲切入，