早年间战死在沙场，他打小跟著寡母与幼妹，日子过得艰难。他勤于弓马，投军后奋勇厮杀，在伪汉军中熬出了些名气，却也不得升迁，蹉跎了多年，恰好得到了一个保护安昌公主的差事，据传闻，当时安昌公主有孕在身，急著挑马，薛钊一心出人头地，就凑上去遴选————似他这号人物，河东随时可以再找一个出来，死了他一个，于伪汉朝廷实在算不得损失。」
「再与阎司马说说，刘崇明面上以死了女婿为由诘问朝廷，实则又是如何处置薛钊的身后事？」
「是，伪汉责薛钊兵败，削了他的官爵，否认了他的驸马身份，收回了赏赐以及宅邸，将其寡母、幼妹驱赶出住处。」
萧弈看向阎晋卿，问道：「如此，你还觉得伪汉有何莫大的损失吗？」
「这————」
「薛钊不过是个普通人，于伪汉而言，他的死，并不是什么损失。刘崇不惜死这些人，惜的只有颜面。」
萧弈已然看清了，刘崇、刘鸾父女二人最在意颜面，几次恼羞成怒，都是因为这一点。
「打了败仗，却还有心思顾全颜面，可见刘崇被打得不痛，犹有著据险而守、我奈何他不得的倨傲在。我承认他有地形优势，那便得把他的优势打掉。」
「节帅所言有理。」阎晋卿道：「只是，哪怕出兵，何不等到秋收之后？」
萧弈反问道：「你当敌人不会在秋收之后来攻吗？先下手为强，后下手遭殃，一次又一次的仗，我们该看明白了。」
阎晋卿沉默了下来，显得十分纠结。
好一会，他叹息一声，道：「道理自是如此，可兴兵沁州，所需兵马、粮秣，我军眼下还缺口甚大。况且，眼下坐镇沁州的，是刘继业啊。」
这也是萧弈颇懊恼之事，早知道，当时该放走薛钊。
此事也让他有了反省，往后行事，不能只看一隅之地的得失，要纵览全局，看整个大战略。
这种情绪，明面上却不能表现出来。
「刘继业又如何？」
萧弈摇了摇头，语气平淡，带著恰到好处的轻蔑。
「夺沁州，务必尽早开始，但并非你想的那般大动干戈、死伤惨重。」
「那是？」
萧弈的目光从田陇上移看，望向西北方向绵延的群山。
一整个年节，他都在与李昉商议攻取沁州之事，已然有了大致的方略。
「我军兵力少、地盘小、钱粮缺，不能强攻，更不能穷