兵黩武、扰了农耕，故唯有不战而屈人之兵」。我欲以捷岭都穿插沁州四面山地，摸清一切大路小道，将它城门动静、守军换防、粮车出入，悉数掌握，以求一旦开战，可扼其外援；拉拢沁州豪强、百姓，使他们暗中为我传递情报、筹备城内接应，若冥顽不灵者，则以松交城为据点，遣轻骑游绰，破其坞堡，断其粮道；瓦解沁州守军军心，策反内应，当世将领不以降叛为耻，一旦沁州粮饷稍有不足，可联络城中队正、虞候，以高官厚禄相诱，策反为内应。」
「若长此以往，则敌我强弱之势可扭转，可若想兵进沁州，恐怕还是力有不逮吧？」
「故需早做准备，眼下便该开始造些攻城器械了。」
说到这里，萧弈见阎晋卿听得认真，暗忖其人能力虽一般，但确实是忠心牢靠的。
「此事便交由你来做吧，但务必保密，不可让河东细作探知到一毫，你可能做到？」
「能！」阎晋卿连忙揖礼，道：「鞠躬尽瘁，必不负节帅厚托。」
「你寻一处隐匿方便之处，造云梯、木幔、梢竿、攻城车等物，还有这个。」
萧弈说著，从怀中拿出几张图纸，递了过去。
图纸上画的是个投石车，是他给了大概的原理，李昉设计，再由李昭宁画好的，墨线清晰，标注细密。
他见过当世的投石车，是以人力拖拽绳索，抛出石块，距离、威力全都受人力限制，基于此，他做了一些改良。
在车底座加了两个轮子，车中立起两根巨木为柱，高耸丈余，中间横架一轴，为转轴；轴上横穿一根超长巨木，一端长、一端短，长端为砲梢，端头悬以绳索、皮兜，用以安放石弹；短端则不系石弹，只绘出一方巨大铁铸配重，沉沉下坠，不借人力猛拽，只凭重力下坠之势猛然掀动长梢。
图纸一角还另绘小图，示以架设、转攻、调向之法，甚至标明了木材选用、铁件尺寸、绳索绞缠之法。
「你看看。」
「这是？」
「投石车。」
「却与往常所见不同。」
「要的便是不同。」萧弈道：「沁州是夯土城墙，若能抛出上百斤的巨石，一击碎其城堞，于守军的打击想必极大。」
「此物————可行？」
「你先造，造出来以后试试便知。
阎晋卿脸色一肃，道：「下官明白，这投石车当与望远镜一般，属绝秘，我必选深山隐秘之地，遣心腹匠人打造，绝不外泄半分。