孙子的份了。
布鲁内尔被埃尔德这么一呛，只得无奈地笑道：「您说得在理，海军部每天收到的申请确实堆成山，我这点小事，按理说不该催。只不过————」
他顿了顿，诚恳地请求道：「船不等人，潮不等人。大不列颠号的龙骨已经铺了，铁壳的铆钉也打了一千多颗，虽然我们之前已经准备了七万镑的预算，但现在看来，七万镑对于这样一艘船可能远远都不够。如果海军部的技术补贴迟迟不下来，我恐怕就只能去金融城谈高利贷了。」
埃尔德闻言，眉毛一挑道：「布鲁内尔先生，预算管理不善是大西部公司的商业行为，与海军部无关。虽然海军部向来鼓励私营部门研发使用新技术，但这不代表政府必须为私营公司的商业冒险买单。」
如果换做是大西部公司的董事这么和布鲁内尔说话，他恐怕早就两句话顶回去了。
但现在说话的是埃尔德&183;卡特，大不列颠及爱尔兰联合王国海军部助理秘书。
如果惹的他不高兴，就算技术补贴最终审议通过，只要埃尔德在发放流程上多卡几个月的时间，大西部公司就算不破产，也得多支付一大笔贷款利息。
况且，布鲁内尔心里也明白，埃尔德的批评也不是完全没道理。
虽然他是英国首屈一指的工程师，但与此同时，他也是英国最糟糕的项目管理人员。
在设计大不列颠号的过程中，他实在是太过追求性能和新兴技术，空前的1500马力链传动发动机、四叶螺旋桨、全铁质船壳、平衡舵、电气计程仪、双层船底、水密舱壁————
不夸张的说，他几乎把世界上最先进的技术都用在了大不列颠号上。
更糟糕的是，在制造过程中，为了追求最佳性能，他还先后两次进行了重大设计变更，第一次是放弃木船架构改用全铁质船壳，第二次则是放弃已建成一半的轮桨发动机，改用四叶螺旋桨。
要不是布鲁内尔的才华实在出众，公司的沉没成本又实在太高，大西部公司的董事们估计早就把他吊在桅杆上绞死了。
可即便公司上下已经拿出了破釜沉舟的气魄，砸锅卖铁的支持布鲁内尔的造船计划，但是依然补不上布鲁内尔想一出是一出造成的资金缺口。
事实上，大不列颠号项目的财务状况远比布鲁内尔报告的更糟糕。
可眼下布鲁内尔根本不敢和亚瑟提这件事，他先前之所以抽出时间专程去朴茨茅斯给科德林顿将军捧场，就是因为他想申请借