时候亚瑟也别琢磨着什么跳泰晤士河了，他还是买个游泳圈，考虑该怎么游过英吉利海峡吧。
尽管作为一名19世纪的远视主义者，亚瑟从最初就认定了蒸汽铁甲舰便是皇家海军的未来，但有先见之明不代表先见之明就一定能在他的身上得到验证。
可是，在眼下这个阶段，为了莫定自己在海军部的话语权，蒸汽铁甲舰功成必须在他，这也就决定了“大不列颠号”不论出了什么幺蛾子，亚瑟都必须咬牙坚持下去，否认项目存在任何问题。果不其然，内史密斯的话音刚落，亚瑟手里那杯还没来得及抿一口的香槟便悬在了半空。
“麻烦？”亚瑟擡眼看着这位苏格兰工程师，脸上的笑容纹丝不动：“内史密斯先生，我不知道您是从哪儿听说的。大不列颠号的建造进展顺利，朴茨茅斯的船上一切按计划推进。布鲁内尔先生是英国最杰出的工程师，他手下的团队也是英国最好的团队，我不认为有什么麻烦是他们解决不了的。”他说完这话，把酒杯轻轻搁在桌上，整个人往椅背上一靠，手指在手杖的银鹰头上慢慢摩挲着。内史密斯脸上笑容一僵，他顿时意识到自己可能不小心踩线了。
他是工程师，这一点不假，但与此同时，他也是个成功的商人，作为布里奇沃特铸造厂的两大股东之一，光懂技术可没办法把公司做到这么大。
“亚瑟爵士，您别误会。”内史密斯擡起帽子，微微欠身道：“我不是在质疑布鲁内尔先生的能力，更没有质疑海军部的判断。我只是……唉，您也知道，我们这些搞工程的人，嘴笨。我心里想的是能不能帮上忙，但一开口就容易表达成是不是出了麻烦。”
他端起面前那杯威士忌，轻轻碰了碰亚瑟的杯沿，语气诚恳道：“是我措辞不当，您多包涵。”俗话说，伸手不打笑脸人。
亚瑟看了他一眼，冷硬的气氛终于缓和，他重新端起了酒杯道：“内史密斯先生，您言重了。”内史密斯见他态度松动，心里松了口气：“爵士，其实我前阵子去了一趟朴茨茅斯。布鲁内尔先生的那些图纸，我有幸过了一眼。大不列颠号确实是个了不起的构想，全铁壳，螺旋桨，一千五百马力……不夸张地说，皇家海军现役任何一艘舰船，跟她比起来都像是上个世纪的遗物。”
亚瑟没有接话，只是微微侧了一下头，示意他继续。
“但是……”内史密斯假装为难道：“爵士，我看到图纸上的桨轴，全长将近三十英尺，最粗的地方直径两英尺出头。您也是搞技术出身的，所以您肯定知道这意味着什么