队街与河滨路的交叉口，这份幸运恰好降临在了海军部秘书处三等书记官爱德华&183;彭伯顿先生的头上。
彭伯顿先生今年三十四岁，今年正好是他在海军部的第二十个年头，或者应该说，这是他在海军系统的第二十个年头。
与许多海军部职员一样，彭伯顿先生并非通过招聘进入海军部，而是通过推荐的方式进入了帝国海军的中枢系统。
当然了，他并非什么皇家贵胄，只是中产阶级出身。
而他之所以能够进入海军部，靠的也不是什么祖上荫庇，而是在海上见习的时候，得到了舰长赏识，得以被推荐进入文职系统工作。
每天早晨八点半，彭伯顿便会准时从斯特兰德街的出租公寓步行出发，沿着舰队街往白楼方向走。
他通常会在街角花五便士买一份刚出炉的《泰晤士报》，然后利用从街口到办公室的步行时间匆匆浏览标题，这不是什么闲情逸致，而是他这个月刚琢磨出来的生存策略。
尽管他几乎从不主动在例会上发言，但新任第二秘书亚瑟爵士却很喜欢在例会上突然点名，当然，他点名的时候倒也不全是聊工作，偶尔也会为了拉近与下属的关系而扯些别的话题。
但糟糕的是，亚瑟爵士并不喜欢聊天气，他喜欢聊新闻，如果是聊其他新闻，彭伯顿倒也不至于提前准备，但麻烦的是，亚瑟爵士经常会不经意的聊到那些和他有关联的新闻，譬如他在电气学会颁奖典礼上的那些事，抑或是跨大西洋电报项目等等。
当然，就算你不知道这些新闻，亚瑟爵士倒也不会生气，至少表面上不会生气，但彭伯顿无论如何都不敢赌这个概率。
在彭伯顿看来，亚瑟爵士现在不生气只是因为你暂时还没做错什么。
但是！
据第二秘书办事局的莱德利&183;金先生所说，倘若你不提前给他留个好印象，等到哪天出点什么事，亚瑟爵士就该想起你在他提起跨大西洋电报项目的时候，鼓掌不够用力了！
俗话说得好，常在河边走哪有不湿鞋，在海军部做事，有可能不犯错吗？
因此，未雨绸缪肯定是必须的！
彭伯顿刚把手中的报纸翻到第三版，正读到比利时政府批准建设英比海底电报的短讯，他的脚步循着肌肉记忆朝河滨路拐去，目光却还粘在报纸上。
按照他计算过的节奏，从舰队街口到白楼足够他读完报纸的一半，而读这一半已经足以应付亚瑟爵士大部分的「随机」闲聊了。