楼便同钱文跟着景泰穿过苏部堂家的三重院门，绕过太湖石假山，最后在第三进院子的花厅候着。
吏部天官家的排场还是挺大的，毕竟，天官再进一步就能入军机处，是名副其实的军机候补第一人。有仆人奉茶后，景泰提醒刘小楼二人：“苏部堂是本朝老臣，和中堂都对苏部堂敬重着，你们待会说话得注意些分寸。”
“那是自然，那是自然。”
刘小楼和钱文连连点头，这点分寸都没有，他二人还替赵大人忙活什么劲。
约莫等了一炷香功夫，屏风后头方传来脚步声。
景泰忙起身，刘、钱二人见了也是赶紧起身，很快，一个辫子早已发白，身材微微发福的老头踱步进来老头就是吏部天官苏部堂。
只今日苏部堂面色瞧着不佳，眼眶下一片乌青，像是好几夜没睡好。
输了十五万两，能睡好么！
且新出炉的储君还是同和珅不对付的嘉亲王永琰，一旦永琰登基，苏部堂都不敢想象会发生什么事。心惊肉跳，奈何自己与和珅兄弟捆绑太深，想下船都下不了。
这也是储君揭晓后所有和党中人的共同反应，都怕新君登基会立即磨刀收拾和珅。
和珅这棵大树要倒了，他们这帮依附和珅的猢狲能有好下场？
好在，和珅表现还算镇定，至少在得知储君是永琰时，这位“二皇帝”没有如许多人意料中的面如死灰，有什么惊惧之色，反而有一种云淡风轻之感。
外人猜测，皇上肯定给了和珅什么安全承诺，所以和珅才如此表现。
苏凌阿这边倒是知道和珅有什么依仗，这个依仗就是比他年轻三四十岁的亲家公和琳。
昨日他去和珅府上商议新君一事时，和珅看似随意问了他一句，大意是和琳若替福康安接管大军，皇上那边能否同意。
苏凌阿初时没联想什么，回到府上才意识到和珅这个问题背后隐藏的杀机。
当时就吓得出了一身冷汗，不过转而却觉唯有如此和珅才能屹立不倒，他这个和家姻亲也不会跟着遭难。
至于和琳怎么接替福康安执掌八旗军权，那就不是他快入土的苏部堂考虑的事。
这件事，知道的人也是越少越好。
与其操心福康安怎么失去兵权，倒不如操心自己亏的十五万两怎么赚回来。
“给部堂大人请安。”
在景泰示意下，刘小楼和钱文躬身行礼。
苏凌阿摆摆手在主位