他，忍不住笑了：“也不全是坏事。至少，清虏被咱们死死摁在了辽东，一时半会抽不开身来捡桃子。”
“哦？这话怎么说？”廖猛来了兴致。
“咱们辽海拓殖区这些年一直与辽南镇和东江镇侵扰清虏后方和侧翼，更是与其在辽东半岛反覆廝杀拉锯，极大地牵扯了清虏的精力。”钟明辉解释道，“除此之外，数年前清军在松锦之战中也是元气大伤，加上朝鲜被我们一番折腾，没了补血的来源，估计现在也没缓过气来。”
“他们只要一动，咱们的就能袭扰他们的后方，位於乌苏里江和黑龙江两地的拓殖分区也能从后方加以牵制。而且，明军松锦防线依旧稳固，清军怕是不敢轻易西顾。”
廖猛点点头，隨即问道：“说到辽东，崇禎皇帝有没有下旨让吴三桂、高第等关寧各镇入关勤王？”
“自然是下了。”钟明辉拿起桌上的一份谍报，递给廖猛，“三天前，我们这边收到的京师塘报，崇禎帝已经封吴三桂为平西伯，下令山海关总兵高第、寧远团练总兵吴三桂、前屯卫总兵王廷臣，率领关寧军入关，保卫京师。辽东各镇的防务，暂委以锦州总兵祖大寿总摄。”
廖猛快速瀏览著谍报，抬头问道：“那吴三桂动身了吗？这傢伙该不会又像歷史上那般，在路上磨磨蹭蹭，等待京师城破、崇禎自尽，然后拥兵自重，待价而沽？”
钟明辉脸上露出一丝复杂的神色，似笑非笑：“你还真猜对了一半。吴三桂动作確实磨磨蹭蹭，先是以安置寧远百姓”为由，拖延了数日，直到崇禎帝连下三道圣旨催促，才带著五千关寧军，隨同高第、王廷臣一起，慢慢悠悠地向关內开拔。”
“五千？”廖猛惊讶道，“关寧军號称两万精锐，他怎么只带了五千？”
“这就是吴三桂的精明之处。”钟明辉笑道，“他留下了大部分兵力守寧远，只带了一小部分入关。如此，进可勤王邀功，退可固守寧远，两头都不耽误。至於所谓的忠心”，怕是半点也没有。”
廖猛愣了愣，隨即与钟明辉对视一眼，两人不约而同地爆发出一阵大笑。
笑声在空旷的厅堂里迴荡，冲淡了几分大明危局下的压抑。
“那我们现在该做什么？”笑罢，廖猛收敛神色，虚心请教，“眼睁睁看著大明覆灭？还是说，咱们要做点什么，改变一下局势？”
钟明辉走到窗前，推开窗户，海风裹挟著码头的喧囂涌了进来。
远处，移民船的桅杆如林，流民们正有序地登船，