眼中闪过一丝渴望，随即化为决绝：「臣愿为陛下鹰犬！哪怕粉身碎骨，亦在所不惜！」
「好。」朱由检直起身，挥袖道，「起来说话。」
待颜继祖战战兢兢地起身，朱由检指著案上那本厚厚的帐册，冷冷道：「这是田尔耕从李、张二家搜出来的初步帐目。一百二十万两现银。颜抚台，你信吗？」
颜继祖看都不敢看那帐册，躬身道：「回陛下，这李、张二族盘踞登州数十年，把持海运，私通海外，这数额————确是少了些。」
「何止是少！简直是把朕当成了要饭的乞丐！」朱由检眼中怒火隐现，「大明海运之利，岂止千万？这些银子哪里去了？是长了翅膀飞了，还是钻进了某些人的地窖里发霉？！」
「听著，颜继祖。朕给你第一道旨意。」
朱由检神色森然：「即刻起，由你牵头，配合安都府锦衣卫，对李、张二族，以及今日伏诛的那三百余名所谓士绅，进行彻底的清算！朕说的是——挖地三尺！」
「何为挖地三尺？」朱由检冷笑，「不仅仅是府库里的现银。凡其名下田产、店铺、
宅院，统统查封！更重要的是他们的海船！每一块船板朕都要见到实物！还有他们在海外的债权，在钱庄的暗股，在各地的隐匿资产！哪怕是埋在茅坑底下的铜板，也得给朕扣出来！」
「此外，」朱由检的目光如同冰刀，在颜继祖脖颈间游走，「朕知道官场的规矩。抄家是个肥差，过手一层皮。但这一次，你给朕听好了。入得朕内帑的银子，若敢少了一分一毫，若敢发生那种火龙烧仓」、淋尖踢斛」的陈年戏码，朕就在这登州城头上给你颜抚台留个最好的位置，让你天天吹著海风，看著那银子怎么运进京！」
「更不可借机搞什么二次漂没！若是让朕知道下面有衙役借机勒索百姓，哪怕是拿了一针一线，朕也唯你是问！你这颗脑袋，能不能保住，全看这差事办得干不干净！」
「臣——遵旨！臣愿立军令状，若有半分差池，提头来见！」颜继祖背后的冷汗再次涌出，他知道，这位皇帝陛下是动了真格的。没了建奴这个外敌，皇帝的刀锋，已经彻底转向了内部的贪腐与积弊。
「银子，只是朕要的第一样东西。这第二样，便是这海运。」
他转过身，目光变得深邃：「颜继祖，你知道朕为何要平建奴吗？」
「自然是————为了保大明江山永固，为了————」
「为了出海！」朱由检打断了他，声