高昌城外十里，有一片古木森森的所在，被当地人称为“佛林”。
此处并非天然林地，而是笃信佛教的王族贵胄于此广植菩提、巨杉、旃檀，又在林间错落修建了数十座形制独特的寺塔。
这些塔基座方正，塔身逐渐收束为圆柱，最终覆以圆顶，正是西域流行的“外方内圆”制式，寓意“天圆地方，佛法包容”。
林中深处，尚存一座半坍的石砌讲经堂，墙垣厚重，残存着模糊的彩绘壁画。
相传，当年玄奘法师西行至高昌，曾应高昌王麴文泰之请，于此堂内讲经数月，盛况空前。
就在堂前空地上，数十人盘膝而坐，围成一个圆圈。
他们基本没有剃度，统统留有头发，只是戴着僧帽，披着僧袍，却难掩养尊处优的气质，分明是高昌城中的贵胄。
此刻，这群人个个神情虔诚而狂热，脸上隐现红潮，嘴唇飞快开合，低声诵念着一种音调古怪的经文，声音汇聚成一片低沉而令人不安的嗡嗡声，在寂静的林间回荡。
圆圈中央，一座以黑色石块临时垒砌的简易坛城上，端坐着一位红衣喇嘛。
与寻常密宗修行者或苦行僧的枯瘦沉静不同，这位僧人相貌年轻俊朗，皮肤异常白皙，甚至白得有些透明，仿佛从未受过风沙与烈日的侵扰。
但这种白又并非病态，还透着一股充盈饱满的生命活力，脸颊泛出健康的红晕，双眸在黑暗中亮得惊人。
他静静坐着，右手结着一个复杂的手印，指尖有极淡的光晕流转，与下方那些僧人诵经时散发出的气息隐隐相连，仿佛在引导着什么。
此人正是莲花院三瓣长老之一，血炼秘殿之主，朗卡巴。
莲花院等级森严，以莲台为阶，共分九品，自上而下是——
院主红莲法王，仅一人，自称“业母化身”，如今这位是宗门最强者，合势修为。
三瓣长老，分掌“血炼”“骨仪”“魂饲”三大秘殿，负责炼制法器，主持仪式。
六叶使徒，院中精锐战力和执行僧人，曾分巡四方，搜集资粮，下雪山最多的就是这批人手。
再下的就是九籽行者，相当于普通僧人，修习基础功法，承担杂役与外围任务。
最后则是莲奴，被掳掠或自愿献身的信徒。
而郎卡巴端坐佛林，座下那些“僧人”的念诵声越来越急，脸上的红潮也越发明显，额角甚至渗出细汗，仿佛正在承受某种既痛苦又愉悦的消耗。