三秦大地的日头，毒得像要在龟裂的黄土高原上直接点起一把火。
虽然浩浩荡荡的几路流民大军，已经在天雄军和净军的押解下，带着大明朝最沉重的生存绝望，向东、向北、向南迁徙而去。
但留在这片土地上的人，依然不是一个小数目。
故土难离，这是刻在农耕民族骨髓深处的烙印。
有的人是因为祖宗的坟茔在这里，宁可死也要死在自家那几亩已经干得冒烟的旱田上；有的人是因为身体残疾、老弱病残，根本熬不过翻越秦岭或是走到天津卫的漫长死亡线，只能选择留下。
朝廷对这部分留守之人的政策并没有断绝。
朱由校在紫禁城里算得很清楚：陕西不能变成无人区。
旱灾总有过去的一天，若是这片黄土高原上连个人影都没了，九边的防线也就成了空中楼阁。等过几年气候回暖，还需要这些人在故土上重新播种、纳粮。
以工代赈的营盘，依然在西安府、延安府的周边艰难维持着。
那些留下的灾民，拖着皮包骨头的身躯，在干涸的渭河河道里挖泥，在官道旁深挖水井。
每干完一天能把人活活累脱相的苦力，才能换来一碗由天津卫运来的占城稻熬成的稀粥。
勉强吊着一口气，续着大明朝在这片土地上最后的一丝生机。
然而，随着孙传庭带着几乎整个陕西所有的官员军队和绝大部分难民走出太行山，留在西安府主导地方赈灾和钱粮分发的，便顺理成章地落入了当地仅存的官僚，以及一个在大明朝拥有着绝对超然地位的庞然大物手中。
秦王府。
西安城内，这座从洪武年间便拔地而起、占了整整小半个西安城的宏伟王府，此刻却透着一股与城外饿殍遍地截然不同的奢靡与暴躁。
秦王朱谊漶，穿着一件单薄的苏绣丝绸中衣，四仰八叉地躺在后花园水阁的凉榻上。
四角摆着四个巨大的赤铜冰鉴，里面堆满的冰块正在六月的高温下慢慢融化，散发出丝丝凉气。几名衣着暴露的娇俏侍女，正跪在两侧，手里举着孔雀翎制成的大扇，不知疲倦地为这位大明朝最尊贵的藩王扇风。
“当啷！”
一只上好的景德镇青花瓷盘被朱谊漶狠狠地扫落在地，摔得粉碎。
几颗干瘪发黄的葡萄和两块已经有些发蔫的甜瓜，在名贵的波斯地毯上滚落。
“这等猪食，你们也敢拿来给孤王吃？！”