他们就干什么。听话的，皇爷不会亏待。不听话的……”
他站起身，居高临下地看着马世龙。
“孙之獬的人皮制成的草人，可就是前车之鉴。”
马世龙的身体猛地一颤。
魏忠贤转过身，走回太师椅前，重新坐下。
“马总兵，咱家这次来，不是来抓你的。皇爷说了，你是能打仗的。能打仗的人，皇爷舍不得杀。但你得让皇爷用得顺手。你不听话，皇爷怎么用你？”
马世龙跪在地上，额头贴着青砖，一动不动。
魏忠贤端起茶，又抿了一口。
“咱家给你一炷香的时间。一炷香之后，你告诉咱家……你是跟咱家回京城，还是继续在这山海关当你的总兵。”
他放下茶碗，闭上眼睛，开始捻他的佛珠。
佛珠一颗一颗地从他指尖滑过，发出细微的“嗒嗒”声。
马世龙跪在地上，脑子里翻江倒海。
他还是不想走。
不是因为他贪恋兵权。是因为他怕。怕走了之后，就再也回不来了。
柳河之变的阴影，一直笼罩在他心头。
那一年，他跟着孙承宗出关，在柳河中了建奴的埋伏，损兵折将。
孙承宗替他把责任扛了下来，但他知道，那场败仗的根子在他。
从那以后，他就变得格外谨慎，甚至有些胆小了。他怕再犯错，怕再打败仗，怕再让信任他的人失望。
山海关是他的壳。
缩在这个壳里，他觉得安全。
但现在，魏忠贤来了，带着皇上的旨意，带着那番软硬兼施的话，把他的壳毫不留情的砸了个稀碎。
一炷香的时间，很快就到了。
魏忠贤睁开眼睛，放下佛珠。
“马总兵，想好了吗？”
马世龙抬起头，看着魏忠贤。
“末将……跟公公回京。”
魏忠贤满意的笑了。
“这就对了。”魏忠贤站起身，走到马世龙面前，伸出手将他扶了起来，“马总兵，你是聪明人。聪明人就应该知道，这大明朝的天，已经变了。以前，朝廷求着你们守边。现在，你们得求着朝廷给一口饭吃。谁看不清这一点，谁就是下一个吴甘来。”
马世龙低着头，没有说话。
“把兵权交给赵率教。收拾行囊。明天一早，跟咱家回京。”
“末将……遵命。”