防务厅内，休斯一把推开战术板，冲到回响台前：
“向黑松中枢发送短码，白牙领遭遇紧急情况，地下非单核疮口，探脉钎寻源彻底失效，新怪物灰血骸柱可直接吞噬阵地工事。”
回响台发出刺耳蜂鸣，但短码刚传出一半，就被地底爆出的高频杂音截断。
回响晶板上的符文开始乱跳，黑松中枢的回传信号断断续续，只剩一片破碎闪光。
转码员双手按着发烫的符板，冷汗顺着下巴滴落。
“督务官……因为不明干扰，我们发出去的东西，黑松那边可能只收到一堆乱码。”
休斯眼睛通红盯着防务图，在他的判断里，白牙领已经没有胜利的希望，剩下的只有一件事，把死亡变成有用的情报。
他转身，向全厅下令：“外线防区，全部放弃，所有还能动的人，立刻收缩，撤入内堡。
挑选最高阶骑士组成突围队，护送情报前往黑松领。”
这时，沉重木门被推开。
老领主奥托被两名亲卫搀扶着走回防务厅。
他的脸色发灰，华贵的领主长袍上沾满腥臭泥水和灰尘，右手失了手杖支撑，只能微微发抖地攥着衣角。
休斯原以为面对这种破城死局，这位内陆来的旧贵族会要求封死内堡大门，或者质问指挥官为什么守不住。
奥托却很安静，他甩开亲卫的搀扶，步子不稳地走到防务图前：“救不回来了？”
“救不回来了。”
奥托点了下头，又问：“还有人能出去？”
休斯如实回答：“有一支高阶骑士突围队，人数不能多，只求速度，应该能够出去。”
奥托看了休斯一眼，沙哑开口：“你也一起走。”
休斯抬起头，脸上罕见地露出错愕。
奥托用很疲惫的声音陈述事实：“你是这里真正的指挥官，只有你能全面向希恩统帅说明，这里发生了什么？”
防务厅内安静下来，奥托说得对，一名熟悉战区统筹的督务官活着回去，比一叠战报更有用。
休斯喉结动了动，低声问：“那您呢？”
奥托嘴角扯了一下：“我？我这把老骨头？带着我，只会拖慢你们突围的速度，最后一起变成怪物。”
奥托抬起头，浑浊的眼睛看着休斯：“我还没糊涂到要你们留下来陪我死。”
休斯看着眼前这个他一直认为守旧软弱的老领主。
在可白