，恰好路过城门楼时听闻百姓喧闹声。
掀开车帘。
只见城楼上的士兵，没人握弓，没人盯哨，都伸长脖子望着沈潮生来的方向，眼里竟带着几分盼头。王忠嗣猛地闭眼，喉间涌上一阵腥甜。
会面设在城外的空帐里，沈潮生见马车停下，快步迎上去，撩袍便拜：“晚辈沈潮生，给王公请安。”
王忠嗣被扶下车时，目光落在沈潮生身后。哥舒燕扶着杨琼，两人都敛衽行礼：“见过王公。”
王忠嗣微微颔首，视线又扫过沈潮生，终是没说话。
沈潮生又转向哥舒翰，躬身道：“晚辈给丈人请安。”
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哥舒翰冷哼了一声，却侧身让开了路：“进来吧，别在外头喝风。”
帐内炭火正旺，沈潮生让人抬上件物事，粗木打造，椅面铺着厚毡，两侧安着打磨光滑的扶手。“王公，晚辈瞎琢磨了个物件，您试试？”
王忠嗣的目光在轮椅上顿了顿，嘴角几不可察地颤了颤，随即又恢复了淡漠：“费心了。”
哥舒燕递过锦盒里的膏药，杨琼则温了壶酒，帐内一时竟有了几分家常气。沈潮生说起河西的秋收，说起学堂里娃娃认的字。
王忠嗣始终沉默，只偶尔咳嗽两声。
炭火渐弱时，王忠嗣终于开口，声音沙哑：“沈郎，你若肯归朝，我以全家性命保你。”
沈潮生端着酒杯的手一顿，缓缓放下：“王公，您当年教我爱民如子，是因知边卒苦，百姓难。可当初，边令诚在安西索贿，杨国忠在长安揽权，您护得住他们吗？您说，李隆基重修花萼楼要多少钱？够河西百姓多吃几碗粟米？”
王忠嗣的呼吸骤然急促，胸口剧烈起伏。他望着沈潮生，这个自己一手提拔的后生，眼里的执拗竟与当年的自己如此相似。
良久，王忠嗣摆了摆手，声音极轻：“不必说了。”
帐内霎时死寂。
哥舒翰猛地拍案：“沈潮生！你可知你在说什么？”
“晚辈清楚。”
沈潮生站起身，对王忠嗣深深一揖：“河西虽偏，却能让百姓活下去。王公若愿留下，晚辈给您养老。”
王忠嗣闭上眼，再没看沈潮生一眼。
沈潮生却再躬身说道：“既然王公来了陇右，晚辈愿开河西走廊，只是商贾入河西许额外多收一成税收。”
王忠嗣睁眼望着沈潮生，眼底那丝动容转瞬即